Stellarium to darmowy program będący wirtualnym planetarium. Pozwala podziwiać gwiazdy bez ruszania się z domu.

Obserwowanie gwiazd nigdy nie było łatwe. Często na przeszkodzie stoją chmury lub inne czynniki atmosferyczne. Dodatkowo, nieuzbrojone oko ludzkie nie jest w stanie dostrzec wszystkich ciał niebieskich, zwłaszcza w mocno oświetlonych okolicach. Wszystkim miłośnikom astronomii, z pomocą przychodzi Stellarium. Program ten jest wirtualnym planetarium na ekranie naszego komputera.

Stellarium pozwala przenieść się w prawie dowolne miejsce na ziemi i podziwiać stamtąd gwiazdy. Możemy także podróżować w czasie, by zobaczyć jak wyglądało niebo przed wiekami lub obserwować zaćmienia słońca. Możliwości konfiguracji Stellarium są ogromne. Można przełączać perspektywę widoku, wyświetlać lub nie południki i równoleżniki. Daje się nawet zmienić wygląd wirtualnej "łąki", z której oglądamy niebo. Bardzo przydatne są linie łączące poszczególne gwiazdy w konstelacjach. Jeśli brak nam wyobraźni, można nawet wyświetlić grafiki przedstawiające wielka niedźwiedzicę, czy koziorożca.

Stellarium to także projekt edukacyjny. Kliknięcie każdego ciała niebieskiego wyświetla informacje o nim. Standardowo dostępne są opisy 600 000 gwiazd. Można dograć kolejnych 210 milionów. Dostępne są oznakowania nieba charakterystyczne dla kultury zachodniej, Starożytnych Egipcjan, Azteków, a nawet plemion polinezyjskich. Można dowiedzieć się jak oni postrzegali nieboskłon.

Przede wszystkim, Stellarium to niesamowity pożeracz czasu. Można godzinami patrzeć się w gwiazdy, zmieniać miejsce z którego patrzymy, perspektywę. Podglądanie odległych galaktyk jest niesamowicie fascynujące. Warto jednak pamiętać, że warto od czasu do czasu położyć się na łące i poobserwować prawdziwe gwiazdy. Dzięki Stellarium nie będziemy mieć problemów z ich rozpoznawaniem.

Stellarium to doskonały program, obowiązkowy dla wszystkich miłośników astronomii, porównywalny tylko z WorldWide Telescope. Dzięki niemu niebo przestanie mieć dla Ciebie tajemnice, to odpowiednik Google Earth dla całego wszechświata.